Álvaro Echeverry Londoño, magistrado del Consejo Nacional Electoral (CNE), será el encargado de definir la suerte de Cristian Portilla, candidato a la Alcaldía de Bucaramanga. Su rol es relevante porque proviene del partido Colombia Justa Libres, colectividad que avaló a Carlos Bueno, principal rival de Portilla. Además, es cercano al ‘petrismo’. La decisión se conocerá este viernes.
El 8 de abril de 2025, el Congreso Pleno eligió a Álvaro Echeverry Londoño como magistrado del Consejo Nacional Electoral (CNE), con 141 votos en la Cámara de Representantes y 64 en el Senado. Su postulación fue presentada por el partido Colombia Justa Libres, una colectividad de origen cristiano que ha tenido un papel activo en las contiendas locales. Echeverry reemplazó a César Lorduy, de Cambio Radical, quien renunció para aspirar al Senado.
Echeverry es abogado, con experiencia en el Ministerio del Interior, donde se desempeñó como director de Consulta Previa y brevemente como viceministro encargado. Su nombre genera alta tensión política en Bucaramanga, pues deberá resolver este viernes las solicitudes de revocatoria contra la candidatura de Cristian Portilla, aspirante a la Alcaldía en las elecciones atípicas del 14 de diciembre de 2025.
La candidatura de Cristian Portilla, exsecretario privado del exalcalde Jaime Andrés Beltrán, ha sido objeto de múltiples cuestionamientos. En el CNE se radicaron más de 10 solicitudes de revocatoria de su inscripción, que fueron unificadas en un solo proceso. Los argumentos principales de los demandantes son:
- Renuncia y retractación: Portilla presentó su renuncia a la candidatura y luego se retractó, lo que para algunos constituye una irregularidad en el procedimiento de inscripción.
- Avales partidarios: Fue inscrito con aval del Partido de la U y coavales del Centro Democrático y Cambio Radical. Tras su renuncia, se esperaba que los partidos emitieran nuevamente los avales, pero Cambio Radical no lo hizo, lo que genera dudas sobre la validez de su inscripción.
- Supuestas inhabilidades: Se ha señalado que familiares de Portilla trabajaron en la Alcaldía de Bucaramanga mientras él era funcionario. Sin embargo, expertos en derecho administrativo y exmagistrados del CNE han aclarado que no se configura causal de inhabilidad, pues se trata de un tío y un cuñado, grados de parentesco no contemplados en la norma.
El CNE ya tomó una primera decisión: negar la suspensión provisional de la candidatura de Portilla, permitiéndole continuar en campaña mientras se define de fondo si su inscripción es válida.
El papel del magistrado Echeverry
El magistrado Álvaro Echeverry Londoño fue designado como ponente del proceso contra Portilla. Esto significa que será él quien redacte la ponencia que determine si se revoca o se mantiene en firme la candidatura.
Su rol es especialmente sensible porque proviene de Colombia Justa Libres, partido que negó el aval a Jaime Andrés Beltrán (mentor político de Portilla) y que en cambio avaló a Carlos Bueno, principal contendor en la contienda por la Alcaldía. Además, en Bogotá saben de su cercanía con el ‘petrismo’.
Además, la decisión que tome este viernes 5 de diciembre podría ser interpretada como un choque de intereses, dado que su colectividad tiene un candidato en competencia directa. Entonces, como magistrado del CNE, Echeverry debe actuar bajo criterios de imparcialidad y legalidad, garantizando el derecho de defensa de Portilla y de los partidos que lo avalaron.
La situación genera un contexto político complejo. Cristian Portilla representa la continuidad del proyecto de Jaime Andrés Beltrán, exalcalde destituido por doble militancia. Su campaña se centra en seguridad y orden, con propuestas como el “Plan Candado” y la prohibición del consumo de drogas en parques.
Por su parte, Carlos Bueno, avalado por Colombia Justa Libres, plantea un modelo alternativo de ciudad, con propuestas en movilidad y transporte. Su candidatura se fortalece en la medida en que Portilla enfrenta cuestionamientos legales. Además, el candidato Carlos Fernando Pérez ha logrado aceptación y se convierte en la tercería que varios sectores habían estado reclamando.
Entonces, la decisión del CNE, en manos de Echeverry, podría redefinir el panorama electoral: si se revoca la candidatura de Portilla, Bueno quedaría con ventaja frente a los demás aspirantes. Y, Beltrán tendría que tomar una decisión clave: apoyar a Pérez, pues los une el escenario de fe cristiana y sería el único con la posibilidad de enfrentar a Bueno con votos propios.
Riesgos y tensiones institucionales
El caso Portilla pone de relieve varios riesgos. Por un lado, la percepción de parcialidad, el hecho de que el magistrado ponente pertenezca a un partido con candidato en la contienda puede alimentar un supuesto sesgo político.
Por otra parte, el tiempo es limitado, las elecciones están programadas para el 14 de diciembre de 2025, lo que obliga al CNE a tomar decisiones rápidas y claras para no afectar la legitimidad del proceso.
Álvaro Echeverry Londoño se ha puesto en el centro de una disputa política en Bucaramanga. Su papel como ponente en el proceso contra Cristian Portilla será decisivo para definir si este candidato puede mantenerse en la contienda o si su aspiración queda revocada.
El hecho de que Echeverry provenga de Colombia Justa Libres, partido que avaló a Carlos Bueno, y cercano al ‘petrismo’ añade un matiz político delicado: la ciudadanía y los actores políticos estarán atentos a que su decisión se fundamente en criterios estrictamente jurídicos y no en afinidades partidarias. En cualquier caso, lo que resuelva el CNE marcará el rumbo de las elecciones atípicas y, en consecuencia, el futuro inmediato de Bucaramanga.
