Venezuela celebra este domingo elecciones regionales y municipales. Estos comicios volverán a tener observadores de la Unión Europea tras 15 años de ausencia de misiones internacionales. Más importante aún, contarán con el retorno de la oposición, que no participaba desde 2018.
De acuerdo con el Consejo Nacional Electoral de Venezuela (CNE), este 21 de noviembre se eligen gobernadores de los 23 estados, 335 alcaldes, 253 legisladores de los Consejos Legislativos y 2.471 concejales municipales. En total, hay 3.082 cargos en juego.
Esto significa además que compiten 70.244 candidatos de 37 partidos nacionales: 329 para los 23 cargos de gobernador, 4.462 candidatos para las 335 alcaldías y 65.453 para las asambleas legislativas y concejos municipales, según el CNE.
Es además la primera vez que el CNE celebra elecciones regionales y municipales en un mismo día, en lo que fue la primera decisión de las nuevas autoridades del organismo, nombradas en mayo por la Asamblea Nacional, que se quedó bajo control del gobierno de Nicolás Maduro luego de las controvertidas elecciones en 2020, cuya legitimidad no es reconocida por Estados Unidos, la Unión Europea y otros países de América.
Las nuevas autoridades llegan en medio de un acuerdo entre el cuestionado mandatario y las principales fuerzas de la oposición, que se da en el marco de los diálogos que las dos partes lanzaron en agosto en México.
El gobierno de Venezuela suspendió, sin embargo, los diálogos con la oposición en octubre, luego de la extradición a Estados Unidos del empresario colombiano Alex Saab, a quien el Departamento de Justicia calificó como un testaferro de Maduro.
Una oposición dividida y «miope»
Un año después de las elecciones legislativas en Venezuela, marcadas por el abstencionismo y el llamado de la oposición al boicot por lo que llamaron un proceso fraudulento, el país vuelve a las urnas para las elecciones regionales. La oposición de Venezuela llega a la cita altamente dividida.
El 21 de noviembre están en juego 23 gobernaciones, 335 alcaldías, además de concejos municipales y puestos en la Asamblea Nacional. Son unos 3.000 puestos que están en juego y la oposición llegó fragmentada.
«Hay una dispersión de los votos opositores. Aquí hay que unificar el voto de la oposición», reconoció el líder opositor Henrique Capriles en una rueda de prensa en octubre, al principio de la campaña electoral que inició el 18 de octubre e irá hasta el 18 de noviembre.
Y sobre esta división, el exministro y periodista venezolano Moisés Naim, dijo que esa oposición está conformada por un grupo de gente «que se ha equivocado muchísimo, que está fragmentado» y donde «los apetitos personales están a la orden del día».
«Hay que reconocer que es una oposición que ha dado muestras de miopía, donde sus líderes han tenido mucha más vocación de satisfacer sus apetitos y ambiciones políticas, que buscar la unidad que tanto hace falta».
«La oposición llega dividida porque desde hace 4 años se han venido anidando serias diferencias sobre la estrategia para promover un cambio de régimen político en Venezuela», dijo John Magdaleno, analista político venezolano, director de la consultora Polity.
Según él, la oposición atraviesa un momento en el que no es capaz de crear «una plataforma unitaria con reglas de juego aceptadas por la mayoría de los factores opositores».
Además, la falta de elecciones primarias —para elegir candidatos que puedan unir los votos— es un factor importante, dijo Magdaleno.
Así que aunque en este mes de campaña hubo candidatos opositores que intentaron concretar alianzas, en varios estados donde la oposición podría ganar si tuvieran un candidato único, hubo dos o más aspirantes en la misma contienda.
«No hubo tiempo de organizar primarias porque no había claridad sobre la estrategia, ni tiempo de convencer a la población», informó Guillermo Zubillaga, director senior de los programas de política pública y relaciones corporativas del Council of Americas.
Magdaleno dice que de haber trabajado en una estrategia conjunta para las primarias, la oposición hubiera llegado más fuerte.
En estas elecciones hay que destacar la falta de un comando de campaña de la oposición, no tienen ni un eslogan en común, ni un vocero general, por lo que ha hecho que la campaña sea muy dispersa.
«Unas reglas de juego que regularan las primarias y un compromiso entre los candidatos era suficiente para que las campañas (de cara a las primarias) transcurrieran de modo constructivo», dijo el analista.
¿Por qué la división?
El país atraviesa por una crisis que incluye escasez de agua, fallas eléctricas, hiperinflación, falta de vacunas en medio de la pandemia del covid-19, que la oposición culpa al gobierno Maduro, pero que el cuestionado presidente ha dicho que es sabotaje.
«Están acostumbrado a jugar sucio y apostar billete para jugar sucio y dañar y entonces ellos sabotean el servicio y al otro día aparecen en campaña», dijo Maduro.
Pero a pesar de estos problemas, que serían suficientes para dar un impulso a una oposición unida, hay muchos desacuerdos internos.
Y esa falta de unidad se ve en los principales líderes opositores.
Por un lado está Henrique Capriles, que está impulsando estas elecciones, invitando a los venezolanos a votar, pues, dice, es el pueblo venezolano el que tiene que dar legitimidad al gobierno.
«Va a ser mucho más sencillo, menos complejo, avanzar en el objetivo de que este país tenga un cambio completamente, en la medida que vayamos teniendo voces, legitimando esas voces», dijo Capriles el pasado mes de octubre.
Capriles reconoce esa dispersión de la oposición en Venezuela, que se agrava por la crisis.
«Nuestros errores también le han hecho que se desarticulen, y la crisis económica también ha hecho mella en la gente en términos de que se van, buscan oportunidades, se salen de este trabajo», dijo. «No es fácil, pero bueno, hay que reconstruir a la oposición, hay que fortalecerla».
«Creo que la dispersión del voto hoy está siendo mortal para quienes queremos que el país cambie», agregó. «Nosotros no podemos no unificar nuestras fuerzas. No tiene ninguna explicación. Por eso yo digo: mi interés no puede estar por encima del interés del país».
Pero en el otro lado de la oposición está, Juan Guaidó, jefe de la opositora Asamblea Nacional, quien decidió no llamar a participar, aunque tampoco a abstenerse.
«No es un tema de apoyar sí o no… lo que queremos todos es que la elección sea libre y justa», dijo Guaidó a periodistas en Caracas, también en octubre.
Vuelven los observadores internacionales
Por primera vez en 15 años, las elecciones en Venezuela tendrán observadores internacionales como la Unión Europea, un panel de expertos de las Naciones Unidas y el Centro Carter, de Estados Unidos, pero aún así hay mucha desconfianza en las elecciones.
Pero a pesar de que estas comitivas llegaron a Venezuela para observar los comicios, para muchos no son suficientes.
«La decisión de la Unión Europea de mandar una misión de observación fue tardía y aislada del resto de la comunidad internacional, por la cual no tuvo un impacto significativo en convencer a otros lideres de la oposición a participar», dijo Zubillaga, del Council of Americas.
Las divisiones en la oposición y la desconfianza en el CNE afectará la participación que según la encuestadora Delfos podría ubicarse entre el 40 y 45%. Y una posible alta abstención en una elección que para muchos no tienen garantías podría ser otro papel definitivo en la victoria de una o de otra parte.
«Si el domingo vemos una gran abstención masiva, será un mensaje claro de que se necesitan mas garantías para lograr una salida electoral que sea reconocida por los venezolanos y la comunidad internacional», dijo Magdaleno.
Pero aunque Leopoldo López esté de acuerdo con Guaidó en que no estas elecciones son «un evento que ha convocado la dictadura en el que no hay condiciones», dice, por otra parte, que es la oportunidad perfecta para recuperar la lucha política en las calles.
«Es la oportunidad de salir a la calle, de pasar un mensaje y de poder hacer de ese proceso un proceso de movilización», puntualizó López.
