Luego de enfrentar por 10 años el falso señalamiento de un paramilitar, que dio lugar a una larga investigación judicial que desde 2011 se concentró en la Corte Suprema de Justicia por el asesinado del entonces Secretario de Obras Publicas de Barrancabermeja, David Núñez Cala; el propio tribunal acaba de absolver -por falta de pruebas- al excongresista José Aristides Andrade.
En decisión unánime, con algunas aclaraciones de voto respecto al tema de la doble instancia, la Corte ratificó que no se logró desvirtuar la presunción de inocencia que ampara al procesado y, por eso, lo pertinente era absolverlo.
Este caso, en el que también estuvo procesado el exconcejal de Barrancabermeja, David Ravelo Crespo, se originó en una declaración aportada en abril de 2008 por Mario Jaimes Mejía, alias ‘El Panadero’. En ese momento, este exparamilitar estaba privado de la libertad por su participación en la masacre de Barrancabermeja en mayo de 1998 y decidió acogerse a la Ley de Justicia y Paz.
Lo que pudo establecer la Corte, es que en vez de confesar sus crímenes en las autodefensas, después de varios encuentros con altos jefes paramilitares en la cárcel de Itagüí, resultó declarando sobre sus días como militante del frente 24 de las Farc. Y lo hizo para referir que él había participado en el asesinato de Núñez Cala, crimen que se había planeado en un popular restaurante del puerto petrolero.
Como se recordará, David Núñez Cala, que por esa época sonaba como posible candidato a la alcaldía de Barrancabermeja, por el mismo movimiento político de Arístides; fue asesinado en la madrugada del 5 de abril de 1991 en un sitio conocido como Pasonivel.
Según ‘El Panadero’, el asesinato se cometió porque supuestamente se iba a lanzar a la alcaldía la ciudad y sus contradictores políticos lo calificaban como colaborador de ‘Los Masetos’ de Puerto Boyacá. Por eso aseguró que, en la acción, no solo habían intervenido las Farc.
‘El Panadero’ dijo en su primera versión libre de Justicia y Paz, que en la reunión para planear el crimen habían intervenido Ravelo y Aristides. El primero dirigente de la Unión Patriótica (UP) y el segundo, congresista liberal.
A pesar de que el señalamiento carecía de evidencias para probarlo, ni correspondía al contexto de la época, en julio de 2009, un fiscal especializado decidió abrir investigación contra Ravelo y Andrade.
Un año después, el fiscal 22 especializado, William Pacheco, ordenó la detención de Ravelo y remitió copias del proceso a la Corte Suprema para que Andrade fuera investigado en su calidad de congresista.
Lo sorpresivo fue que, mientras que Ravelo y Aristides afrontaban los procesos en su contra, en su columna de la revista Semana, el periodista Daniel Coronell reveló que el fiscal Pacheco había sido destituido desde 1992 por un caso de desaparición forzada, pero aun administraba justicia.
A pesar de estas primeras irregularidades en el caso, la investigación siguió adelante.
Ravelo Crespo fue condenado entre 2012 y 2013 y Andrade decidió huir de la orden de captura en su contra.
Cuando todo parecía favorable a ‘El Panadero’, surgió el proceso penal que fue probando que en sus declaraciones a la justicia, este procesado integraba verdades con mentiras, maniobrando a sus anchas en la jurisdicción de Justicia y Paz. Se trató del expediente por el secuestro y ultraje sexual a la periodista Jineth Bedoya, investigación en la que El Panadero apareció comprometido, pues hizo parte del complot para fraguar la acción en mayo de 2000. El Panadero confesó su responsabilidad y fue condenado en marzo de 2016.
Una vez condenado a 28 años de prisión, la Fiscalía solicitó su expulsión de Justicia y Paz. La Corte Suprema de Justicia ratificó esa decisión en agosto de 2017. Y mientras se daban estas circunstancias judiciales, el excongresista Aristides Andrade optó por denunciar penalmente a ‘El Panadero’ por falso testimonio. Es decir, mientras Andrade afrontaba la investigación en su contra y a ‘El Panadero’ se le caían sus arreglos en la justicia, también empezó a ser indagado.
A mediados de 2015, un fiscal del grupo de trabajo contra falsos testigos, llamó a juicio a ‘El Panadero’ por falso testimonio y fraude procesal. Sin embargo, han transcurrido tres años sin que sea posible concluir el proceso, por las continuas dilaciones del exparamilitar. De manera simultánea, también por la iniciativa de la defensa de Andrade, fue denunciado el testigo Fremio Sánchez, compadre de ‘El Panadero’ y validador de sus falsedades.
En enero de 2017, la Fiscalía le imputó cargos de falso testimonio y fraude procesal, pero al igual que ‘El Panadero’, lleva más de un año bloqueando la posibilidad de que la justicia determine su responsabilidad. Entre tanto, el excongresista continuó su defensa en la Corte Suprema de Justicia, que inició la audiencia pública en su contra en julio de 2014. En abril de 2017, concluyó la actividad probatoria y en las últimas horas se dio la sentencia.
La Corte Suprema calificó de débiles y sin mérito suficiente las declaraciones que quisieron señalar a Aristides Andrade. Aunque el alto tribunal observó que en su momento tenía elementos para convocar a juicio al excongresista, su apreciación del caso varió como consecuencia de las pruebas que se practicaron en la audiencia pública. De tal análisis quedaron dudas respecto a las circunstancias de hecho imputadas.
¿Quién es Aristides?
José Arístides Andrade es un dirigente político nacido en Barrancabermeja, que le prestó sus servicios a la región durante más de 30 años en una larga carrera política que arranca desde Concejal hasta Senador de la República.
Nació el 6 de febrero de 1948, estudió su primaria en la Escuela Gustavo Rojas Pinilla (local donde hoy funciona el Colegio Intecoba). Sus estudios de bachillerato los adelantó en el Colegio San José, terminando su secundaria en el Colegio Diego Hernández de Gallegos donde obtiene el título de bachiller.
Luego se trasladó a Bucaramanga y estudia en la Universidad Industrial de Santander (UIS) obteniendo el título de Ingeniero Civil. De regreso a Barrancabermeja se vincula con la empresa Acuasur (encargada del suministro de agua potable) ocupando el cargo de gerente local.
Posteriormente organiza su propia empresa contratista y por varios años le presta sus servicios profesionales a la ciudad, hasta que en el año de 1977, al lado de Horacio Serpa Uribe, deciden fundar el movimiento FILA (Frente de Izquierda Liberal Auténtico), considerada la más importante organización política que ha tenido Barrancabermeja en toda su historia.
En 1978 es elegido por primera vez Concejal de Barrancabermeja en forma ininterrumpida hasta 1980 cuando es elegido Diputado a la Asamblea hasta el año 1886. En 1986 es elegido Representante a la Cámara permaneciendo allí durante 12 años hasta 1998 cuando es elegido Senador hasta el año 2002.
A Aristides Andrade siempre se le ha reconocido el haber impulsado proyectos de ley que beneficiaban especialmente al sector de los pensionados, a los que les logró autorizar el pago de mesadas adicionales que vinieron a mitigar, en parte, el desconocimiento a que siempre han estado sometidos estos servidores de la nación.
