Feria del Calzado que organiza Expoccol reunió en el Club del Comercio, en Bucaramanga, a 135 empresarios con lo mejor de su producción. La expectativa rondó en poner en camino al menos 450 mil pares de calzado. Entrevista con el director de la feria, quien asegura que el Club del Comercio ya les quedó pequeño.
Este jueves 16 de julio puede ser para muchos un día olvidable y para otros inolvidable, sin embargo, lo que recordarán sin querer es que fue un día de bastante calor. La temperatura máxima fue de 32 grados centígrados y la promedio de 25 mientras que la más baja llegó a los 19. Es decir, hizo calor este jueves en Bucaramanga, no fue una percepción corporal exclusiva.
Por fortuna las paredes y columnas levantadas hace 85 años al costado oriental del Parque Santander fueron una barrera arquitectónica al clima. Ingresar al Club del Comercio este jueves era un oasis, la arquitectura neoclásica republicana de su construcción no dejaba pasar la temperatura que en las calles de Bucaramanga parecía derretir al más osado.
Dicen los expertos de la UNAB que “el Club del Comercio en Bucaramanga es un ejemplo destacado de arquitectura neoclásica republicana. Este estilo arquitectónico se caracteriza por su elegancia y simetría, y se utiliza en la construcción de edificios públicos y privados, así como en la arquitectura religiosa y civil. El Club del Comercio, con su diseño de Pietro Colombo Monticoni, es un testimonio de la influencia del neoclasicismo en la arquitectura de Colombia y su reconocimiento como un símbolo cultural del país”.
Gracias a esa arquitectura, a esas paredes y a esos techos altos, la Feria Nacional del calzado versión 20 que organiza Expoccol del 14 al viernes 17 de julio y que se concentra allí en el Club del Comercio, sector centro de Bucaramanga en la carrera 20 número 35 – 35, pudo darse sin mayores ahogos aunque afuera la calle quemase.
El asunto del clima no es un aditamento a pasar por alto porque la Feria reunió a 135 empresarios del calzado y miles de zapatos (botas, botines, sandalias, zapatillas, mocasines, tacos altos, bajos, medios, en fin, calzado de todas las formas, modelos y colores) y a los empresarios que llegaban a surtirse de producto novedoso. Es decir, una reunión de muchas personas y todos debían estar cómodos para poder preguntar, analizar, observar, escoger y comprar o firmar acuerdos para hacer pedidos. La expectativa no era poca. El ambiente se sentía muy positivo
David Rodríguez Carillo, representante legal de Fedecalzado, y directivo y coordinador de Expoccol y quien es la cabeza visible de esta Feria Nacional del Calzado versión 20, reconoció que el Club les quedó ya pequeño y los expositores ocuparon cada centímetro disponible de los que les fueron asignados. Un estand podía o debía ser compartido por dos o tres empresas. Allí la cuestión era de una empatía extraordinaria en donde todos se apoyaban. Se ayudaban, no competían, se sabían integrantes de una sola familia, la familia Expoccol.
De entre los miles de modelos de calzado, sin duda, están a mano las tendencias en lo que tiene que ver con calzado en todas las gamas, modelos, estilos, colores, pero además de las tendencias debe estar presente lo que no es tendencia, porque para todos los gustos hay.
La charla fue con David Rodríguez Carillo, representante legal de Fedecalzado, y directivo y coordinador de Expoccol y quien es la cabeza visible de esta Feria Nacional del Calzado versión 20.
- Estamos aquí en el Club del Comercio, en esta nueva exposición, ¿es poco más de 130 expositores?
Sí, tenemos 135, ahí no es que un par de sí, podemos tener 140 expositores.
- ¿Cómo le ha ido estos tres días?
Pues este es el tercer día y yo creo que nos vamos a acercar a los 400 clientes, terminando la tarde que visitaron la feria Expoccol, compradores, porque nosotros solamente registramos compradores.
- ¿Qué versión es de Expoccol?
Esta es la versión número 20 de Expoccol.
- Desde que comenzó ya ha crecido mucho, pero, digamos, desde los años recientes, ¿cómo ha sentido un crecimiento o está igual que el año pasado?
Bueno, nosotros hemos venido creciendo cada año, por lo menos este año abrimos cinco espacios, pero creo que nos vamos a quedar ahí porque no hay más espacio en el Club del Comercio, digamos el Club ya nos quedó pequeño. Pero bueno, vamos a mirar cómo nos van en la versión número 21 que es en el mes de febrero.
Por ahora terminemos esta, que gracias a Dios, pues, con el apoyo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga y la Alcaldía de Floridablanca, estamos terminando la versión 20 este viernes 17 de julio a las dos de la tarde.
- ¿Iniciaron al comienzo de semana?
No, no, comenzamos el martes 14, vamos hasta este viernes 17 a las 2 de la tarde.
- Y comenzaron con toda la expectativa del mundo, ¿invitados de dónde?
Pues nosotros hacemos, por lo menos, faltando unos dos meses, empezamos a llamar a los clientes para decirle la fecha que tenemos de la feria.
Y pues gracias a Dios, digamos, la convocatoria que se hizo ellos correspondieron, porque aspiramos en esta versión registrar 450 clientes terminando el viernes a las dos de la tarde.
- ¿Pero me decía una señora que han traído compradores de diferentes países, de diferentes regiones?
Lo que pasa es que uno también pasa por redes sociales, y también tenemos una base de compradores de Panamá, Guatemala, tenemos de Costa Rica, tenemos de Chile, y tenemos de Ecuador y Perú y Venezuela, uno los llama. Pero a la convocatoria, creo que de Venezuela o de Ecuador, no sé si este jueves 16 por la tarde entraría más gente del extranjero, tocaría hablar con la persona que está haciendo el registro, a ver cuántos compradores internacionales entraron este jueves.
- Estaban diciendo que posiblemente los terremotos de Venezuela afectaron la llegada de personas, pero ¿usted cómo lo ha sentido?
Pues yo pienso que sí, sí, porque no tenemos registrado compradores venezolanos, por lo menos el año pasado, registramos cuatro en una versión. Por ahora vamos registrando, creo que dos, claro, tiene que afectar, porque es una catástrofe muy grande.
- ¿De todas maneras vinieron de otros países?
Sí, o sea, yo creo que estamos esperando todavía este viernes, de pronto, un comprador de Ecuador que nos confirmó. Vamos a ver si este viernes lo encontramos aquí en la feria.
- ¿Y el balance previo es positivo?
El balance parcial es positivo, aspiramos a vender 450 mil a 500 mil pares de zapatos. Es un buen balance para esta feria.
De lo que veníamos viendo, la problemática de la actitud económica del país y el orden público, pues, digamos, acudir 450 compradores al evento en general de Expoccol , es porque hay otra actitud, ya hay más esperanza y hay más confianza en el país.
- El tema de que el dólar ha estado bajando, ¿le favorece a la industria del calzado o la afecta?
Favorece para comprar insumo y desfavorece para vender, porque de todas maneras el producto se abarata. Pero esperemos que eso es como un yo yo, como sube vuelve y baja.
Esperemos a ver si se estabiliza o mañana amanece más caro o amanece más bajo. Tengo que esperar a ver que se estabilice.
- Uno pasea por el Club de Comercio en los cinco espacios que tiene y la gente se ve con mucha expectativa, muy positiva. Se ve como buena energía. ¿Será la salida del gobierno que ya está terminando o la llegada del nuevo gobierno? ¿Usted qué piensa?
No, la parte del positivismo es por el gobierno que llega. Con el gobierno que sale, ojalá que fuera más rápido.
- Usted que es un empresario del calzado, ya vemos con más de 20 años en este trabajo, ¿considera que se están presentando productos diferentes o siempre se está repitiendo una feria con la otra?
Claro, en cada feria, sobre todo en esta feria, en el segundo mes, es que es primavera verano tiene uno que mostrar unas colecciones nuevas porque es la que vamos a ver nosotros en el mes de diciembre en los almacenes y es lo que se va a calzar para la temporada de navidad. En cuanto a materiales, se está renovando mucho, se está innovando, se sigue utilizando lo mismo, pero con muchas mejoras.
Lo que estoy viendo es que la gente está produciendo más cuero. Aquí nos vemos en la parte de insumos que hay, no sé, cuatro o cinco almacenes de cuero nuevo. Estamos volviendo al cuero, dependemos de la importación china.
Aquí también hay sintéticos que hacen en Colombia, pero es sintético para zapato de hombre, para deportivo. Y sigue variando la parte de la moda. Esta vez es retro, colores sobrios, pepas grandes.
Entonces, sí, claro, tiene que variar la moda para que la gente la consuma.
- Veía con una muchacha allí que hay unas sandalias, que están haciendo unas sandalias con material Eva, que ha sido muy positivo porque además tienen apliques y colores tierras.
Bueno, es una industria que está aquí en el barrio Gaitán y me parece muy positivo que es una industria que está haciendo productos en sandalia para material Eva, en Eva, que es inyectable.
Pero es bueno tener una empresa, digamos aquí, santandereana, que está abriendo el mercado, que es un producto de excelente calidad con diseños nuevos e innovadores.
- ¿Los expositores que tenemos solamente son del área metropolitana de Bucaramanga, o hay gente de afuera?
Tenemos de Santander, tenemos de Cúcuta, tenemos de Bogotá y tenemos de Chinú y Sincelejo. Y la mayoría es del área metropolitana de Bucaramanga.
- ¿Qué sigue para esta feria después de que termina aquí en el Club del Comercio?
Para mí hacer el balance de la feria la otra semana, ir mirando para asistir a Colombia Moda porque también hace una exposición y presentación y tenemos que mirar cuál es la tendencia para el mes de febrero, qué se observa de nuevo para traer esa información a los empresarios del calzado para estar preparándonos para el próximo evento que es el mes de febrero, que es el primer semestre de 2027.
Está semana y pasamos la otra. Después sigue Bogotá, que es del 3 al 5 de agosto.
- ¿A Bogotá también va usted con este grupo de empresarios?
No, en Bogotá tenemos, un show room en un hotel cerca de Corferias, tenemos 26 expositores.
Aquí tengo varios que van conmigo a Bogotá y se llama Expoccol Bogotá, que también llevamos la versión número 12 y tenemos que estar presentes allá porque hay muchos clientes que solamente van a Bogotá y a Bucaramanga no vienen.
- ¿Qué es lo que más le gusta a la gente de Bogotá, por ejemplo, del calzado de Santander?
Lo que pasa es que en Santander, Bucaramanga impone moda, digamos, Bogotá es un… por decir, es una ciudad grande pero para uno en la moda es un pueblo pequeño porque ellos no están innovando, ellos están acostumbrados al color miel, al café, al negro, al gris y ahí no sale, ellos de pronto por la costumbre no les interesa mucho aceptar la moda, aunque la nueva generación que está llegando sí está aceptando la moda en Bogotá.
Fotos: Corrillos /
