A partir del 25 de diciembre de 2025 entran en vigencia cambios sustanciales en la jornada laboral colombiana, derivados de la reforma laboral contenida en la Ley 2466 de 2025. El ajuste redefine el inicio de la jornada nocturna, incrementa los recargos y modifica la remuneración en sectores con turnos continuos.
Desde el jueves 25 de diciembre de 2025, Colombia comenzará a aplicar una de las modificaciones más significativas de los últimos años en materia laboral. La reforma, aprobada por el Congreso y promulgada el 25 de junio de 2025, actualiza el Código Sustantivo del Trabajo y redefine el alcance de la jornada nocturna, un cambio que afecta directamente a trabajadores del sector público y privado, especialmente a quienes devengan el salario mínimo y a quienes laboran en turnos extendidos en sectores como salud, seguridad, transporte, comercio, logística y servicios.
El eje central de la modificación es el adelanto del inicio de la jornada nocturna. Antes de la reforma, el recargo nocturno se reconocía desde las 9:00 p. m. Sin embargo, la nueva norma establece que, desde el 25 de diciembre, la jornada nocturna comenzará a las 7:00 p. m. y se extenderá hasta las 6:00 a. m. del día siguiente. Este ajuste implica que los trabajadores recibirán dos horas adicionales de recargo nocturno, lo que incrementará su remuneración mensual cuando laboren en ese rango horario.
El Ministerio de Trabajo ha señalado que este cambio busca armonizar la legislación colombiana con estándares internacionales y reconocer de manera más justa el esfuerzo de quienes trabajan en horarios tradicionalmente asociados al descanso. Además, la medida se articula con el proceso gradual de implementación de otros componentes de la reforma laboral, como el incremento progresivo del recargo dominical y festivo.
En términos prácticos, el valor de la hora nocturna también se actualiza. Con la entrada en vigor de la reforma, la hora nocturna en días hábiles tendrá un valor de $8.355, frente a los $6.189 que se pagaban antes del cambio. El incremento responde al recargo del 35% sobre el valor de la hora ordinaria, calculado multiplicando el valor base por 0,35.
La reforma no solo modifica el horario nocturno, sino que también ajusta el pago del trabajo realizado en domingos y días festivos. En estos casos, el recargo nocturno se aplicará en el mismo horario definido para los días hábiles: de 7:00 p. m. a 6:00 a. m. Con este cambio, el valor de la hora dominical o festiva nocturna pasó de $12.997 a $13.925, lo que representa un aumento de $1.547 por hora.
Este incremento reconoce el mayor esfuerzo de quienes laboran en fechas tradicionalmente destinadas al descanso familiar y social. Además, se suma al recargo dominical y festivo que ya había sido elevado del 75% al 80% desde julio de 2025, como parte del cronograma progresivo de la reforma.
Expertos en derecho laboral advierten que el incumplimiento de estas disposiciones puede acarrear sanciones administrativas para los empleadores e incluso dar lugar a demandas judiciales. De hecho, según el artículo 62 del Código Sustantivo del Trabajo, negarse a reconocer los recargos podría constituir una causa justa para que el trabajador termine el contrato de manera unilateral, lo que se conoce como “despido indirecto”.
El Ministerio de Trabajo ha reiterado que la medida no modifica la naturaleza de los días festivos ni su obligatoriedad como jornadas de descanso. Sin embargo, quienes deban trabajar en estas fechas deberán recibir la compensación correspondiente, ahora más alta debido a la acumulación de recargos.
Sectores impactados y efectos esperados
Los sectores con mayor impacto serán aquellos donde el trabajo nocturno es habitual. Entre ellos se destacan:
- Seguridad privada, donde los turnos nocturnos son permanentes.
- Salud, especialmente en hospitales y clínicas con operación 24/7.
- Transporte y logística, que dependen de operaciones continuas.
- Comercio y servicios, particularmente en temporadas de alta demanda como Navidad y Año Nuevo.
Para estos sectores, el incremento en los recargos representa un aumento en los costos laborales, pero también un reconocimiento económico para trabajadores que históricamente han laborado en horarios extendidos sin una compensación proporcional.
La reforma también tiene implicaciones para la planificación operativa de las empresas. Con el nuevo horario nocturno, las organizaciones deberán ajustar sus turnos, presupuestos y sistemas de liquidación de nómina. Algunas compañías podrían optar por reorganizar sus horarios para reducir el número de horas nocturnas, mientras que otras deberán asumir el incremento en los costos laborales.
En el caso de los trabajadores que devengan el salario mínimo, el impacto será más visible. Por ejemplo, una persona que trabaje entre las 7:00 p. m. y las 9:00 p. m. recibirá dos horas adicionales de recargo nocturno, lo que incrementará su ingreso mensual. Para quienes laboran en jornadas extendidas, el aumento será aún mayor.
Un paso hacia la modernización laboral
La entrada en vigor de estos cambios marca un hito en la actualización del régimen laboral colombiano. Aunque la reforma ha generado debates sobre su impacto económico en las empresas, también ha sido valorada como un avance en la protección de los derechos de los trabajadores.
Para el Gobierno, la medida busca equilibrar la productividad empresarial con el bienestar laboral. Para los trabajadores, representa un reconocimiento tangible de su esfuerzo en horarios que afectan su descanso y vida familiar.
Lo cierto es que, desde este 25 de diciembre, la jornada laboral en Colombia cambia de manera definitiva, y tanto empleadores como trabajadores deberán adaptarse a un nuevo escenario que redefine el valor del trabajo nocturno y festivo en el país.
