Este fin de semana millones de colombianos vimos el video en el que Don Luis Felipe, un adulto mayor que se dedica a vender panela fue rechazado por un cliente por la sencilla razón de haber votado diferente. Esa situación, más allá de las posiciones políticas de cada uno, nos deja una pregunta que no deberíamos ignorar: ¿en qué momento dejamos de escuchar para empezar a juzgar a las personas únicamente por lo que piensan?
Por: Álvaro Leonel Rueda Caballero | La política también empieza a perder el rumbo el día que deja de escuchar. Eso pasa en los gobiernos que solo quieren aplausos, en las oposiciones que dicen no a todo por costumbre y también en quienes creen que ganar una elección les da permiso para dejar de aprender. ¿Es tan difícil entender que la gente no elige servidores públicos para que obedezcan ciegamente a un partido o a un gobierno? La gente los elige para que tengan criterio, para que apoyen lo que les sirve a las comunidades y para que también tengan el carácter de decir “no” cuando se necesario.
Estoy convencido que escuchar es el eje fundamental de todo en la vida, incluida la política, pero esa convicción no nació en un escritorio ni en un libro de teoría política. Nació caminando cada una de las calles por las que he podido transitar en el transcurso de mi vida, nació conversando con la gente en los diferentes municipios de Santander, escuchando sus preocupaciones y entendiendo que las mejores decisiones no se toman hablando más duro, sino poniendo atención a quienes viven los problemas todos los días.
Durante mucho tiempo creí que tener convicciones era tener respuestas para casi todo. Con los años entendí que no es así. Las convicciones no se debilitan por escuchar otras voces. Al contrario, se vuelven más serias cuando nos ayudan a mirar y comprender mejor la realidad. Por eso creo que construir consensos no es renunciar a los principios, es reconocer que ningún país avanza si todos creemos tener la verdad absoluta o si dejamos de aprender de quienes piensan distinto a nosotros.
Agradezco a los amigos de Corrillos por abrirme este espacio e invitarme a escribir. Me gustaría que estas páginas fueran una conversación amigable sobre lo que nos pasa como región, un espacio para que hablemos sobre seguridad, empleo, movilidad, educación, emprendimiento, desarrollo urbano, del campo y de tantos temas que preocupan en la casa, en el trabajo, en la calle. Pero, por encima de todo, que hablemos de la gente porque detrás de cada decisión pública siempre hay una familia, un barrio, una vereda o una comunidad que está esperando respuestas.
Antes de hablar de esos temas quiero contarles de dónde nacen mis convicciones. No desde una hoja de vida, porque una hoja de vida cuenta dónde ha estado una persona, pero no siempre explica qué la formó, sino desde las experiencias que moldearon mi carácter y mi manera de entender el servicio público.
Mi papá me enseñó que la palabra solo tiene valor cuando está respaldada por el ejemplo y que el esfuerzo constante, tarde o temprano, da frutos. Mi madre, desde la educación pública, me mostró que servir no siempre hace ruido, pero sí deja huella. Viendo su ejemplo entendí que antes de pretender orientar a otros hay que aprender a ponerse en sus zapatos para entenderlos mejor.
En mi casa nunca hubo privilegios, pero tampoco faltaron el amor, la disciplina, el estudio y una profunda fe en Dios. Allí aprendí que los principios no son frases para repetir de memoria, sino que son una forma de actuar y que se reflejan cuando se habla con honestidad, se respeta la dignidad de las personas y se asume con responsabilidad las decisiones que uno toma. Esos valores me han acompañado incluso cuando algunas de mis posiciones públicas han generado desacuerdos, pero hay algo que tengo claro y es que tener una diferencia de criterio no significa abandonar las convicciones, y que pensar distinto no significa dejar de ser quien uno es.
Con esas enseñanzas llegué al Congreso de la República. Hace cuatro años tuve el inmenso honor de ser elegido para representar a Santander en la Cámara de Representantes. Llegué joven, con entusiasmo y con muchas certezas. Hoy conservo ese entusiasmo, pero la experiencia me enseñó a mirar con más calma, a escuchar más y a entender que las convicciones también maduran.
En el Congreso entendí que detrás de cada proyecto de ley no había solo artículos, proposiciones o debates. Había historias de carne y hueso como la del comerciante que se levanta temprano para abrir su negocio, la del campesino que necesita una vía para sacar la cosecha, la del joven que se pregunta si debe quedarse o buscar oportunidades lejos de su tierra y la de la madre que vive con miedo por la inseguridad de su barrio.
Fue entonces cuando comprendí que legislar no es solamente hacer leyes. Es intentar responder a esas historias, porque las leyes solo tienen sentido cuando ayudan a mejorar la vida de quienes, todos los días, hacen un esfuerzo enorme por sacar adelante a sus familias.
Ese fue, tal vez, el aprendizaje más valioso que me dejó el paso por tan alta corporación y es que un político no se define por la cantidad de respuestas que tiene, sino por la calidad de las preguntas que está dispuesto a hacerse.
También entendí que escuchar no es quedarse callado mientras el otro habla, escuchar es hacer el esfuerzo de comprender incluso aquello con lo que uno no está de acuerdo, es aceptar que detrás de cada opinión hay una experiencia que merece ser entendida antes de ser juzgada.
Vivimos tiempos en los que parece más fácil descalificar que comprender, en donde parece que es más fácil poner etiquetas que conversar y aún más fácil responder con rabia antes que con argumentos. A veces olvidamos que las palabras también pesan y que una frase dicha a la ligera puede hacer daño.
Pensar diferente no debería convertirnos en enemigos porque se puede defender una idea con firmeza sin perder el respeto por quien piensa distinto.
No escribo porque crea tener todas las respuestas. Todo lo contrario. Hoy tengo más inquietudes que hace cuatro años, más preguntas y una convicción más clara: cuando un servidor público deja de escuchar, empieza a alejarse de la realidad.
No espero que quienes lean estas líneas piensen igual que yo. Tampoco sería bueno que así fuera. Lo que si espero es que podamos conversar con respeto, reconocer lo que está bien venga de donde venga, señalar con argumentos lo que consideremos equivocado y entender que las diferencias no son un obstáculo para construir una mejor región.
Si dentro de quince días volvemos a encontrarnos en estas páginas, ojalá no sea porque estamos de acuerdo en todo. Ojalá sea porque aquí encontraron un espacio para pensar con calma, conversar sin prevenciones y, sobre todo, escuchar.
Al final, esa es la mayor enseñanza que me dejó el servicio público. El Congreso me enseñó cómo se construyen las leyes, mi tierra me recordó para quién deben construirse. Porque los cargos terminan, los períodos pasan, los gobiernos pasan y las mayorías también. Lo único que nunca debería perderse es la capacidad de escuchar.
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*Excongresista de la República – Abogado
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