El histórico cuello de botella que interrumpe la doble calzada entre la Ruta del Cacao y Lebrija está a punto de desaparecer. Este año iniciarán las obras para los 350 metros de vía en calzada sencilla que limitan la conectividad regional y generan largas filas de vehículos.
Desde hace casi dos décadas, los conductores que recorren el corredor vial que conecta Bucaramanga con el aeropuerto Palonegro y la Ruta del Cacao han vivido la misma frustración: al llegar al sector de La Virgen, en Lebrija, la vía se reduce a un solo carril. Este tramo, que no estaba incluido en la Unidad Funcional 9 de la Ruta del Cacao, provoca congestionamientos diarios y retrasos considerables en el transporte de pasajeros y carga.
“Es un punto crítico, especialmente en horas pico. Todos los días se forman filas de vehículos que a veces tardan más de media hora en cruzar este tramo”, comenta Juan Carlos Montoya, conductor de transporte de carga pesada, residente en Bucaramanga. “Esperamos que la segunda calzada finalmente nos libere de este caos”, agrega.
El programa Vías de la Cigarra, responsable de los peajes de Rionegro y Lebrija y de la inversión de los recursos recaudados, informó que ya se aprobó la contratación para la terminación de la segunda calzada en el casco urbano de Lebrija.
José Luis Cala, gerente de Transporte y Movilidad de Findeter, detalló que “se iniciará la contratación, en dos fases, del proyecto en Lebrija. En la primera se realizará la gestión y adquisición predial, así como la modificación del licenciamiento ambiental. En la segunda fase se publicará la convocatoria para la construcción de la obra de los 350 metros de la segunda calzada y de la estructura del Paseo de las Frutas”.
La inversión supera los $20.000 millones, según explicó Jorge Eliécer Camacho, veedor de Lebrija, quien destacó que “llevamos 18 años esperando la construcción de este tramo. Los recursos están garantizados y por fin veremos avances concretos”.
Los voceros de la Ruta del Cacao afirmaron que “es una obra estratégica que transformará la movilidad del municipio y fortalecerá la conexión entre Bucaramanga, Lebrija, el aeropuerto internacional Palonegro y el centro del país”.
El principal reto de la obra ha sido la reubicación de vendedores de frutas que históricamente ocupan la vía principal. Ante la negativa de los comerciantes a trasladarse al espacio previsto cerca del peaje de Palonegro, se decidió construir el Paseo de las Frutas junto a la nueva calzada. Esta solución permitirá que los vendedores continúen con su actividad sin afectar la movilidad de la vía.
“El Paseo de las Frutas es una buena idea, porque nos deja seguir trabajando y a la vez mejora el tránsito”, afirma Carmen Torres, vendedora de frutas de la comunidad de Lebrija. “Llevamos años aquí, y siempre nos decían que teníamos que movernos, pero este espacio nos garantiza seguridad y continuidad”, añade.
Para los conductores, la obra también representa un alivio económico y de tiempo. Andrés López, residente de Floridablanca que viaja diariamente al aeropuerto Palonegro, comenta: “Todos los días perdemos combustible y tiempo por este cuello de botella. Si la segunda calzada se termina este año, nuestra movilidad será mucho más eficiente y segura”.
El impacto de la obra no se limita a la reducción de congestionamientos. Las autoridades destacan que mejorará la conectividad regional y fortalecerá la economía local al facilitar el transporte de carga y el turismo hacia el corredor Ruta del Cacao. “Con la vía en doble calzada, se optimizan los tiempos de desplazamiento, se reduce el riesgo de accidentes y se incentiva la inversión en el municipio y sus alrededores”, explicaron representantes de la Ruta del Cacao.
El proyecto se adelantará en fases estratégicas: primero, la adquisición de predios y ajustes ambientales, y luego la construcción del tramo faltante y del Paseo de las Frutas. Esta planificación busca minimizar las afectaciones a la comunidad y garantizar que los trabajos se realicen de manera ordenada.
Para la población de Lebrija, la obra es también un símbolo de desarrollo largamente esperado. “Creemos que esto va a cambiar la vida de nuestro municipio”, afirma Ricardo Medina, conductor de transporte intermunicipal y vecino del sector de La Virgen. “Ya era hora de que alguien se ocupara de este tramo crítico que nos ha tenido estancados por tantos años”, añade con esperanza.
Con la inversión asegurada y los estudios preliminares en marcha, la obra promete poner fin al cuello de botella, mejorar la seguridad vial y dinamizar la movilidad en una de las rutas más transitadas de la región. Los habitantes y transportadores locales miran con optimismo la segunda calzada, conscientes de que cada metro construido representa un paso hacia un tránsito más fluido y eficiente.
