Un reciente pronunciamiento de la Corte Suprema de Justicia cambió el panorama laboral en Colombia al ampliar la protección de los trabajadores próximos a pensionarse, prohibiendo su despido sin justa causa cuando falten hasta tres años para cumplir la edad de jubilación.
La estabilidad laboral de miles de trabajadores colombianos que se encuentran en la recta final de su vida productiva recibió un respaldo decisivo por parte de la Corte Suprema de Justicia. En la sentencia SL2600-2025, la Sala Laboral estableció que las empresas privadas no pueden despedir sin justa causa a empleados a quienes les falten tres años o menos para alcanzar la edad de pensión, aun cuando ya tengan completas las semanas exigidas por la ley.
El fallo marca un giro relevante en la interpretación del llamado fuero de estabilidad laboral reforzada del prepensionado, una figura jurídica que busca impedir despidos arbitrarios en la etapa previa a la jubilación. Hasta ahora, en muchos casos se consideraba que, si el trabajador ya tenía aseguradas las semanas de cotización, su despido no vulneraba derechos fundamentales. La Corte concluyó lo contrario.
Según el alto tribunal, la desvinculación laboral en este momento de la vida expone al trabajador a una situación de vulnerabilidad económica que puede afectar gravemente su dignidad, su proyecto de vida y la estabilidad de su núcleo familiar. En ese sentido, la protección no se limita a garantizar el acceso futuro a la pensión, sino también a preservar condiciones mínimas de subsistencia mientras se cumple la edad legal para reclamarla.
La sentencia tuvo como punto de partida el caso de Claudio Mauricio Peña Hoyos, quien laboró durante más de una década en la empresa Procesos y Canje S.A. A los 59 años fue despedido sin justa causa, pese a que ya había completado las semanas necesarias para pensionarse. Su único obstáculo para acceder a la mesada era no haber alcanzado aún la edad exigida por la ley.
En instancias judiciales previas, los jueces negaron su reintegro bajo el argumento de que su pensión estaba garantizada. Sin embargo, la Corte Suprema corrigió esa lectura y advirtió que la falta de ingresos durante ese período intermedio puede desencadenar una crisis económica y emocional de gran impacto.
En su análisis, la Sala Laboral señaló que un retiro laboral abrupto en la antesala de la jubilación no es un hecho neutro, sino una situación que puede deteriorar de forma significativa la calidad de vida del trabajador y de su familia. Por ello, concluyó que la protección debe extenderse hasta el momento en que la persona pueda efectivamente acceder a su pensión.
Qué implica la decisión para trabajadores y empresas
Con este pronunciamiento, la Corte dejó claro que el fuero de prepensionado cobija a quienes estén a tres años o menos de cumplir la edad pensional, independientemente de si ya alcanzaron las semanas cotizadas. En la práctica, esto significa que un despido sin justa causa en ese lapso puede ser considerado ilegal y dar lugar a órdenes de reintegro y al pago de salarios dejados de percibir.
En Colombia, los requisitos generales para pensionarse son 62 años de edad y 1.300 semanas cotizadas para los hombres, y 57 años y 1.300 semanas para las mujeres, al momento de solicitar la pensión en Colpensiones. No obstante, el sistema ha incorporado ajustes progresivos, especialmente en favor de las mujeres, con reducciones graduales en el número de semanas exigidas hacia 2036, así como descuentos por número de hijos.
El fallo no solo redefine las obligaciones de los empleadores, sino que envía un mensaje sobre la protección reforzada de los derechos laborales en una etapa crítica de la vida. Para expertos en derecho laboral, la decisión sienta un precedente que fortalece la seguridad jurídica de los trabajadores mayores y obliga a las empresas a revisar con mayor cuidado sus políticas de desvinculación.
