Aunque el proyecto vial Bucaramanga–Barrancabermeja–Yondó alcanza un 98% de avance, un punto crítico afectado por derrumbes mantiene inconclusa la Unidad Funcional 8. El gobernador de Santander y los gremios exigen decisiones urgentes al Gobierno Nacional para evitar mayores impactos económicos y de seguridad.
El corredor vial Bucaramanga–Barrancabermeja es mucho más que una carretera: es la arteria que conecta los dos principales motores económicos de Santander. Por allí se moviliza buena parte de la producción industrial, agropecuaria y energética del departamento. Sin embargo, a más de dos años del derrumbe registrado el 1 de octubre de 2023, el tramo sigue sin solución definitiva y la obra permanece inconclusa.
La situación motivó un nuevo llamado del gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, y de los gremios empresariales agrupados en la Alianza por Santander, quienes enviaron una carta al presidente Gustavo Petro, a la ministra de Transporte, María Fernanda Rojas, y al presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI), solicitando acciones concretas para culminar la Unidad Funcional 8 (UF8) del proyecto Ruta del Cacao.
En el comunicado, los firmantes advierten que la no terminación de este tramo mantiene la vía en condición de “inoperancia parcial”, lo que se traduce en mayores costos logísticos, pérdida de competitividad regional, riesgos para la seguridad vial y afectaciones directas a la economía de Santander.
El gobernador Díaz Mateus ha insistido en reiteradas ocasiones en la urgencia de cerrar este capítulo. “No es admisible que una vía estratégica para el desarrollo del departamento siga inconclusa por trámites y desacuerdos administrativos. Santander necesita respuestas claras y plazos definidos”, ha señalado el mandatario, quien considera que el atraso compromete la reactivación económica y la confianza en la infraestructura regional.
El cuello de botella de la Unidad Funcional 8
La UF8 se convirtió en el principal obstáculo para llevar el proyecto del 98% al 100% de ejecución. El deslizamiento ocurrido en 2023 dejó en evidencia la inestabilidad del terreno y obligó a replantear la solución técnica para garantizar un paso seguro y definitivo.
De acuerdo con la Agencia Nacional de Infraestructura, la alternativa más viable es la construcción de un viaducto que permita sortear el punto crítico. Esta opción implicaría modificar el trazado actual de la vía, lo que a su vez exige la firma de un acta transaccional entre la ANI y el concesionario Ruta del Cacao.
Roberto Uparela, vicepresidente ejecutivo de la ANI, explicó que el principal problema ha sido la falta de acuerdo con el concesionario para suscribir dicha acta. “Hemos tenido algunas dificultades. En diciembre recibimos una nueva propuesta de acta del concesionario, la revisamos y enviamos nuestra contrapropuesta. La intención es lograr un acuerdo que permita terminar la UF8”, afirmó.
Según el cronograma de la ANI, una vez se firme el acta, el siguiente paso será modificar la licencia ambiental otorgada por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), un trámite que podría tardar alrededor de un año debido al cambio de trazado que implicaría el viaducto. Posteriormente, la fase de construcción demandaría cerca de 24 meses adicionales.
En la práctica, esto significa que, aun con un acuerdo inmediato, la solución definitiva podría tardar cerca de tres años, un plazo que preocupa a las autoridades regionales y al sector productivo.
Gobernación y gremios alertan impacto económico y social
Para el gobernador Juvenal Díaz Mateus, el retraso no es un asunto menor. “Esta vía no solo conecta territorios, conecta oportunidades. Cada mes de atraso se traduce en sobrecostos para las empresas, en riesgos para los ciudadanos y en menor competitividad para Santander”, ha reiterado en distintos escenarios.
En la carta enviada al Gobierno Nacional, la Alianza por Santander subraya que la Ruta del Cacao es fundamental para el comercio, el turismo y la industria petrolera de Barrancabermeja, por lo que mantener un tramo en condiciones provisionales afecta la planeación logística y la seguridad de miles de usuarios.
Otro elemento clave del debate es quién asumirá el costo de la obra. El concesionario y la ANI esperan que un tribunal internacional defina si los recursos deben ser aportados por Ruta del Cacao o por el Estado. No obstante, la ANI ha insistido en que esta discusión no debe frenar la ejecución. “Ellos hacen la obra, la financian y esperamos el fallo del tribunal que determine quién debe pagar”, explicó Uparela.
Desde la Gobernación, la posición es clara: el foco debe estar en destrabar la obra. “Las diferencias contractuales no pueden seguir postergando una solución que es urgente para la región. Lo que pedimos es voluntad política y coordinación institucional”, ha enfatizado Díaz Mateus.
El trasfondo del conflicto también remite al Otrosí 14, firmado en 2021, que modificó el trazado de la UF8 y descartó la construcción de tres viaductos entre los sectores de Lisboa y Portugal. Hoy, ese antecedente hace parte de los argumentos que serán evaluados por el tribunal internacional.
Mientras se define el futuro jurídico y técnico del proyecto, la vía continúa operando de manera parcial, con restricciones que afectan el flujo vehicular y elevan los riesgos en temporada de lluvias. Para Santander, el mensaje de sus autoridades y gremios es unánime: la Ruta del Cacao no puede quedar inconclusa. Como lo ha expresado el gobernador, “terminar esta obra no es un favor al departamento, es una obligación con el desarrollo y la seguridad de toda la región”.
