Aunque la economía colombiana enfrenta tensiones externas, inflación persistente y señales de desaceleración, más de la mitad de los consumidores proyecta aumentar su gasto en los próximos meses. Un estudio reciente revela cambios en prioridades, hábitos de compra y uso de tecnologías que están redefiniendo el comportamiento del consumidor.
El comportamiento del consumidor colombiano atraviesa un momento particular: conviven la preocupación por el entorno económico global con una sorprendente disposición a gastar más. Según el estudio Under Pressure, Consumers Shift Their Spending, elaborado por Boston Consulting Group (BCG), el 52% de los consumidores en Colombia espera incrementar su gasto total en los próximos seis meses, una cifra que supera ampliamente el 40% registrado en septiembre de 2024.
Este aumento en la intención de consumo ocurre en un escenario marcado por tensiones geopolíticas, inflación que aún no cede completamente y un crecimiento económico que avanza con lentitud. Aun así, los colombianos parecen estar ajustando sus decisiones de compra, no para reducirlas, sino para optimizarlas. Como lo explica Sandro Marzo, Managing Director & Partner de BCG, “el consumidor colombiano no está frenando su gasto, sino refinando la forma en que lo realiza”.
Las categorías que impulsan este comportamiento son reveladoras: viajes de ocio, alimentos básicos y productos de cuidado personal lideran las expectativas de crecimiento. En contraste, los snacks empacados y las bebidas alcohólicas son las únicas categorías con proyección de contracción.
El estudio muestra que los colombianos están reorganizando sus prioridades de consumo. Aunque existe preocupación por el impacto de los conflictos internacionales —un 32% cree que estos podrían desacelerar la economía nacional—, la mayoría no está dispuesta a renunciar a ciertos gastos esenciales o aspiracionales.
Un consumidor más informado y más digital
Uno de los hallazgos más significativos es el papel creciente de la tecnología en las decisiones de compra. El uso de inteligencia artificial generativa (GenAI) pasó del 29% al 47% en un año, y el 46% de los encuestados afirma utilizar estas herramientas para evaluar productos y marcas.
Esto implica un consumidor más exigente, que compara, contrasta y valida información antes de comprar. La IA se ha convertido en un aliado cotidiano para:
- Revisar reseñas y calificaciones.
- Comparar precios entre plataformas.
- Identificar promociones o alternativas más económicas.
- Evaluar la reputación de marcas emergentes.
Este comportamiento también explica por qué, aunque el 57% está dispuesto a probar nuevas marcas, el 80% termina eligiendo opciones familiares: la tecnología facilita la exploración, pero la confianza sigue siendo determinante.
Sostenibilidad: interés alto, disposición a pagar baja
Otro aspecto relevante es la relación entre consumo y sostenibilidad. Siete de cada diez consumidores consideran el impacto ambiental en sus decisiones, pero solo entre el 1% y el 9% está dispuesto a pagar más por productos sostenibles.
Esto revela una brecha entre conciencia y acción, influenciada por el costo de vida y la presión sobre el presupuesto familiar.
El informe de BCG coincide con otros análisis recientes que muestran un consumidor colombiano dividido entre la prudencia y el deseo de mantener ciertos niveles de bienestar. Aunque sectores como el turismo y los alimentos básicos muestran dinamismo, otros como los productos premium o de indulgencia enfrentan mayor resistencia.
El aumento en la intención de gasto también puede interpretarse como una señal de resiliencia. A pesar de la incertidumbre, los colombianos buscan mantener sus rutinas, invertir en experiencias y priorizar categorías que consideran esenciales para su calidad de vida.
El comportamiento de los hogares también respalda esta tendencia: el gasto aumentó un 3,4% en noviembre, según cifras citadas en el mismo informe.
¿Optimismo o necesidad?
La pregunta de fondo es si este aumento en la intención de gasto responde a un optimismo real o a una necesidad de adaptación. La respuesta parece estar en el medio: los consumidores no ignoran los riesgos, pero tampoco están dispuestos a paralizarse.
Como señala BCG, el consumidor colombiano está “refinando la forma en que realiza su gasto”, lo que implica mayor planificación, uso intensivo de herramientas digitales y una búsqueda constante de valor.
