Colombia registró en septiembre de 2025 su tasa de desempleo más baja en lo que va del siglo: 8,2%. Bucaramanga destacó con solo 6,3%, consolidándose como referente nacional en recuperación laboral, gracias a su dinamismo económico, emprendimiento y capital humano.
En septiembre de 2025, Colombia alcanzó un hito histórico en materia laboral: registró la tasa de desempleo más baja desde que se tiene registro en el siglo XXI. Según el más reciente boletín del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la tasa de desocupación nacional se ubicó en 8,2%, consolidando una tendencia de recuperación sostenida tras los estragos económicos de la pandemia y los desafíos estructurales del mercado laboral colombiano.
Durante las dos primeras décadas del siglo XXI, Colombia enfrentó tasas de desempleo persistentemente altas. En los años 2000, el país registraba cifras superiores al 15%, con picos críticos durante las crisis económicas globales. Aunque la década de 2010 mostró una leve mejoría, el desempleo rara vez bajó del 9%. La pandemia de Covid-19 en 2020 agudizó la situación: en mayo de ese año, la tasa nacional alcanzó un alarmante 21,4%, la más alta en décadas.
Desde entonces, el país ha transitado por un proceso de recuperación paulatina. La reactivación económica, impulsada por programas de apoyo estatal, la digitalización de sectores productivos y el crecimiento del empleo informal y por cuenta propia, ha contribuido a reducir la desocupación. En septiembre de 2024, la tasa nacional era de 9,3%; un año después, el país celebra una reducción de 1,1 puntos porcentuales, alcanzando el mencionado 8,2%.
El informe del DANE revela que, en septiembre de 2025:
- La tasa de ocupación nacional fue de 58,7%, lo que representa un incremento frente al 57,6% del mismo mes en 2024.
- La tasa global de participación se ubicó en 63,9%, mostrando una recuperación en la disposición de la población a participar en el mercado laboral.
- En las 13 principales ciudades y áreas metropolitanas, la tasa de desempleo fue de 7,4%, una de las más bajas registradas en este grupo urbano desde el año 2001.
Este comportamiento positivo se explica, en parte, por el dinamismo de sectores como el comercio, la construcción, la industria manufacturera y los servicios, que han mostrado signos de recuperación y expansión.
Bucaramanga en recuperación laboral
Entre las ciudades que componen las 13 áreas metropolitanas analizadas por el DANE, Bucaramanga se destaca por registrar una de las tasas de desempleo más bajas del país. En septiembre de 2025, la capital santandereana reportó una tasa de desocupación de 6,3%, muy por debajo del promedio nacional y de ciudades como Bogotá (8,0%) o Medellín (7,6%).
Este resultado no es fortuito. Bucaramanga ha consolidado una estrategia de diversificación económica que ha permitido amortiguar los impactos de las crisis nacionales. Sectores como la salud, la educación superior, el comercio minorista, la construcción y los servicios empresariales han sido pilares de su recuperación.
Además, la ciudad ha fortalecido su ecosistema emprendedor, con un crecimiento sostenido de los micronegocios y las iniciativas de economía naranja. Según cifras del DANE, en el segundo trimestre de 2023, Bucaramanga contaba con más de 120.000 micronegocios, muchos de ellos liderados por mujeres y jóvenes.
Entre los factores que explican el buen desempeño de Bucaramanga están:
Educación y capital humano: Bucaramanga cuenta con una de las tasas más altas de cobertura en educación superior del país. Instituciones como la Universidad Industrial de Santander (UIS), la Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB) y la Universidad de Santander (UDES) han sido semilleros de talento para sectores como la salud, la ingeniería y las tecnologías de la información.
Infraestructura y conectividad: La ciudad ha mejorado su infraestructura vial y de servicios, facilitando la movilidad y la atracción de inversión. El Aeropuerto Internacional Palonegro ha incrementado su conectividad nacional, lo que ha dinamizado el turismo y los negocios.
Estabilidad institucional y seguridad: Bucaramanga ha mantenido niveles relativamente bajos de criminalidad en comparación con otras capitales, lo que ha favorecido el clima de inversión y la confianza empresarial.
Políticas locales de empleo: Programas como “Empléate Bucaramanga” y alianzas público-privadas han promovido la formación para el trabajo, la intermediación laboral y el apoyo a emprendimientos.
Informalidad y brechas de género
A pesar de las cifras alentadoras, el mercado laboral colombiano —y el bumangués en particular— enfrenta retos estructurales. Uno de los más relevantes es la alta informalidad laboral. Aunque ha disminuido levemente, más del 45% de los ocupados en Bucaramanga lo hacen en condiciones informales, sin acceso a seguridad social ni estabilidad contractual.
Asimismo, persisten brechas de género: las mujeres presentan mayores tasas de desempleo y menor participación en sectores de alta remuneración. En Bucaramanga, la tasa de desempleo femenina fue de 7,4%, frente al 5,5% de los hombres.
Expertos coinciden en que mantener esta tendencia positiva dependerá de varios factores:
La estabilidad macroeconómica, especialmente en un contexto de inflación moderada (0,32% en septiembre) y crecimiento del PIB (2,1% en el segundo trimestre de 2025).
El fortalecimiento de políticas activas de empleo, que promuevan la formalización, la capacitación y la inclusión laboral de poblaciones vulnerables.
La innovación productiva y la transición hacia una economía del conocimiento, que permita generar empleos de calidad y con mayor valor agregado.
El dato de desempleo de septiembre de 2025 no solo es una cifra alentadora, sino un reflejo de la resiliencia del país y de ciudades como Bucaramanga, que han sabido adaptarse a los desafíos del siglo XXI. Sin embargo, el reto ahora es consolidar esta recuperación con políticas sostenibles que garanticen empleos dignos, formales y equitativos para todos los colombianos.
Bucaramanga, con su dinamismo, su capital humano y su vocación emprendedora, tiene el potencial de convertirse en un referente nacional de desarrollo laboral inclusivo. Pero para lograrlo, será necesario seguir apostando por la educación, la innovación y la equidad.
